現(xiàn)代廣告業(yè)隨著資本主義大生產(chǎn)的出現(xiàn)而產(chǎn)生，商品生產(chǎn)的高度發(fā)展，交換規(guī)模龐大，市場擴展到世界范圍，市場競爭異常激烈，加上科學(xué)技術(shù)的昌盛，廣告業(yè)可以利用各種先進媒體與技術(shù)傳遞經(jīng)濟信息、促進銷售，已成為發(fā)達國家工商企業(yè)的重要推銷手段。但在廣告中也不斷出現(xiàn)弄虛作假、欺騙消費者的現(xiàn)象，因此，各國制訂了有關(guān)法令，建立了有關(guān)組織加以監(jiān)督。1938年創(chuàng)立的國際廣告協(xié)會，是一個國際性組織，有來自70多個國家和地區(qū)2640名個人會員和大批企業(yè)會員。
  第二次世界大戰(zhàn)后，由于競爭進一步加劇和科學(xué)技術(shù)的突飛猛進，推動了報紙廣告業(yè)的迅速發(fā)展。電視機、錄象機、玻璃屏幕投影電視、印刷油墨、紙張、復(fù)印技術(shù)和彩色印刷方面的重大改進，各種雜志、報紙的大量增加，電子廣告、霓虹廣告、路牌廣告、街車廣告、售點廣告、郵遞廣告及廣告書刊大量涌現(xiàn)，使現(xiàn)代廣告業(yè)得到了前所未有的發(fā)展。美國人說：“你隨便拿起一份報紙或雜志，打開電視，拆閱郵件，甚至走在路上，接一個電話，都會受到廣告的疲勞轟炸”。僅 1946到1959年，美國廣告業(yè)就增加了2倍，這個時期廣告業(yè)務(wù)的增長速度超過了整個國民收入增長的速度，購買廣告工具的資金有了明顯的增長。七十年代以后發(fā)展更快，據(jù)統(tǒng)計，美國1977年在廣告上的費用高達370億美元，在每一元銷售額中約有三分錢是用于廣告費用。目前，美國注冊的廣告公司有3800 多家，工作人員20萬，占全國人口的千分之一，總投資額153億美元，占全世界廣告業(yè)的首位。