分類廣告，簡而言之，就是將眾多小面積廣告按一定標(biāo)準(zhǔn)分類后的一種廣告集合形式。具體什么是分類廣告，目前業(yè)界還沒有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)定義。報紙分類廣告是指版面位置相對固定一組短小廣告的集納，它把廣告按性質(zhì)分門別類作有規(guī)則的排列，以便讀者查找，適應(yīng)了市場經(jīng)濟多層次、多類別廣告信息傳播的需要。分類廣告內(nèi)容多為租讓、出售、招商、家政、搬遷、招聘等與老百姓日常生活緊密相關(guān)的小規(guī)模商業(yè)信息。

所謂分類廣告，又稱“需求廣告”。報紙廣告的一種，這種廣告在形式上是將不同廣告客戶的各種需求分門別類，歸入不同的小欄目，在同一標(biāo)題下集中編印。通?？梢姷姆诸悘V告欄目有遺失、招領(lǐng)、求職、雇人、招生、求師、征友、求偶、房屋出租、小商品出售等，內(nèi)容涉及社會生活各個方面。這種廣告形式篇幅短小、制作簡便、傳播迅速、價格低廉，比較適合個人或小企業(yè)、小團體使用。”這被認為是目前對分類廣告所下的一條比較全面的定義。

綜合以上資料，依據(jù)從事分類廣告的一些經(jīng)驗，筆者認為可以這樣界定一下分類廣告：內(nèi)容上，按一定標(biāo)準(zhǔn)（主要是依據(jù)廣告內(nèi)容）將廣告分門別類，每一類別冠以相應(yīng)的標(biāo)題；形式上，單位廣告面積較小，按類別集納成規(guī)模（半版、一版或多版），版面形式、版面位置、出版時間相對固定。用一個形象的說法，分類廣告可以被認為是一個“廣告集裝箱”，它在設(shè)計制作方面相對簡便，且傳播迅速，價格低廉。